迈克尔·杰克逊（ Michael Jackson ）诞辰60周年之际，伦敦国家肖像美术馆（ The National Portrait Gallery ）为其策划了一个新展“迈克尔·杰克逊：在墙上”（Michael Jackson: On the Wall ）。

展览围绕着受这位“流行之王”启发的当代艺术创作展开。其中展出的作品分别出自安迪·沃霍尔、大卫·哈蒙斯、保罗·麦卡锡等50位艺术家之手，涵盖了绘画、视频、拼贴画、素描等创作形式。它们或是以杰克逊的个人形象为创作原型，或是在对杰克逊在80年代引发的盛况直到如今仍在持续的影响力作出回应。美术馆方面认为，尽管杰克逊对音乐、舞蹈、时尚领域产生的影响已为外界广泛承认，但他在艺术世界中扮演的角色，却好像是被遗忘了。

1977年，安迪·沃霍尔在纽约的Studio 54夜总会见到了杰克逊。那段时间，他们都是那里的常客。 1982年，沃霍尔利用自己擅长的丝网印刷技术，为杰克逊创作了一幅霓虹色的肖像画。这幅作品可以被视为是杰克逊在艺术世界中的第一次“露面”，它也在1984年登上了《 时代 》杂志的封面。自此开始，杰克逊成为了 “视觉艺术中最常被描绘的一位文化人物”。

杰克逊也是美国艺术家大卫·拉切贝尔（David LaChapelle ）经常致敬的对象。在其2009年的摄影作品《大天使迈克尔：最清楚不过的讯息》（ Archangel Michael: And No Message Could Have Been Any Clearer ）中，拥有天使羽翼的杰克逊双脚踩在红色皮肤的撒旦身上。拉切贝尔承认自己在杰克逊的音乐中找到了一种天真而美好的东西，“我不是想说他是一个宗教人物或圣人。但我认为他很接近存在在我们当中的‘天使形象’ …我们选择迫害他，并将他钉上了十字架。”

也有作品在讨论杰克逊的黑暗面。这位歌手曾面临多项猥亵男孩的指控。2005年，他还因此被告上法庭，最终被宣判无罪。英国画家马焦·汉布林（ Maggi Hambling）为杰克逊所作的同名油画就描绘了审判前的情景。杰克逊在画面的一侧，凝视着自己跳着太空舞步的双腿——它们好像是属于另外一个人的。

而保罗·麦卡锡2004年的作品《绿灰对称的迈克尔·杰克逊》（ Green Grey Symmetrical Michael Jackson ）还将杰克逊的头部和一个恶魔般的绿色雕塑结合了起来。

另一方面，杰克逊本人也是一位忠实的艺术爱好者。在曾经的居所——位于加利福尼亚州的梦幻乐园（ Neverland Ranch ）内，杰克逊收集了超过10000本艺术书籍。一次采访中，当被问及最想和哪一位人物有一次交谈的机会时——无论是死者还是仍在世的，杰克逊选择了米开朗琪罗，因为“他是一位非凡的艺术家。我想我明白他想说些什么，尽管他遭受到了批评。”

以描绘非裔美国人的自然主义绘画而闻名的纽约肖像画家凯欣德·威利（ Kehinde Wiley ）遇见杰克逊时，他正在谈论鲁本斯早期和晚期绘画间的差异。威利随即感叹“这位歌手对艺术和艺术史的了解比我想象中要深入得多”。事实上，杰克逊对包括尼古拉·普桑（ Nicolas Poussin ）在内的古典主义大师们有着浓厚的兴趣。

2010年，凯欣德用艺术也对杰克逊作出了“回应”：他挪用了鲁本斯绘作的《国王菲利普二世的骑马画像》（Equestrian Portrait of King Philip II），为杰克逊创作了一幅肖像画。

在美术馆的总监尼古拉斯·库里南（ Nicholas Cullinan ）看来，展览采用了一种全新且相当激进的方式——通过当代艺术的棱镜，来探索一个独特人物的文化影响，“杰克逊是唯一一个吸引到了许多顶尖艺术家的明星，我想排在第二位的应该是玛丽莲·梦露。”

你可以在杰克逊的身上同时看到一种确定性和不确定——这大概也是这些艺术家们的灵感来源。他在音乐和舞台表演上的地位是毋庸置疑的。但在另一方面，杰克逊与种族、性、音乐流派的关系却是难以捉摸的。“令人着迷的是，对这些不同的人而言，他意味着这么多相互矛盾的东西。”库里南说。

英国小说家查蒂·史密斯（ Zadie Smith ）还曾这样描述他：我看着他变成了我的哈哈镜版本——一个混血儿，随后他变成了白人，再之后他就变得十分怪异了。在青少年时期，我真的很讨厌杰克逊。但在杰克逊的生命晚期，他的几次采访和视频再次感动了我。因为在那时候，他终于意识到了——尽管美国白人和他的父亲曾不断向他暗示种族差异——既是黑人又是被人所喜爱的，这两者是可以共存的。”

这种策展方式也旨在打破日益分工化的各领域间存在的障碍，“它将为我们对艺术和身份的思考提供新的可能性。这不仅能够鼓励艺术家之间发生新的对话，也能邀请对流行文化和音乐感兴趣的观众参与到当代艺术中来。”库里南解释说。

目前，伦敦国家肖像美术馆正在经历一段艰难的时期。受裁员的影响，今年已有24位志愿工作人员离开，而早在去年，美术馆的人流量就下降了30 %。看来这一次，美术馆也是希望能够凭借杰克逊的影响力吸引来足够多的人流，以带动门票的收入。