20世纪初，当西方艺术界，正在从印象派、野兽派，向立体主义转型的时候，有一位艺术家却反其道行之，仍然坚持现实主义绘画，并引领了当时肖像画的潮流。

约翰·辛格尓·萨金特（John Singer Sargent，1856-1925），这位全世界最杰出的肖像画和绘画大师，却没有任何一张学校的正式文凭，但他却拥有全世界各类高级学术机构赠与的最高荣誉。

美国哈佛大学（Harvard University）、耶鲁大学（Yale University），都曾授予他博士学位。早在萨金特35岁时，他就已经被英国绘画界，誉为世界上最卓越的肖像画家。

萨金特生于佛罗伦萨，父母都是美国人，但他却在欧洲长大。

聪明的萨金特，从小便学会了意大利语、英语和法语，在美术和音乐方面，都表现出优异的素质和才能。

在母亲的坚持下，萨金特1870年考入美术学院。1874年，萨金特在威尼斯与画家惠斯勒相遇，母亲把他的作业拿给惠斯勒指教，受到惠斯勒的鼓励与褒扬。

▲惠斯勒自画像

为了使儿子成为一名真正的画家，萨金特的父母决心把家搬到当时世界艺术的中心巴黎。1874年，萨金特从意大利来到巴黎，并在巴黎美术学校学习。

在巴黎，萨金特进入著名肖像画家卡罗·迪朗的画室学习，并且每天晚上去听莱昂·博纳尔的课。他才思敏捷，风度翩翩，交游广泛，作风大方，成为一名十分受人欢迎的青年。

由于他本人的才华出众，在肖像画上更为突出，因此被编入卡洛拉斯·杜伦的特别班，接受特殊的绘画训练。

萨金特的肖像画抓住了画中人含蓄而又灵动的一面。那些眼神，好像直接跳脱于画布之外，与流连于画前的人进行灵魂的交流。

萨金特一生热衷于绘画艺术事业，终身未娶 ，无视世俗的浮荣，一心一意沿着自己的艺术道路前进。

萨金特的水彩画肖像充分显示了他的才华，色调明亮，用笔高度洗练，对人物性格的刻画在面部表情上清晰可见。

1881年萨金特荣获沙龙银奖，1884年他的肖像画《X夫人》在法国遭到强烈的抨击。《X夫人》是如此的诱惑，吸引了一代又一代的人。

▲《X夫人》

1897年，萨金特成为英国皇家美术院院士。1907年他拒受爵士位，因为他自称是美国人，因此在英国水彩画史和美国的画家介绍中都有萨金特。

萨金特除肖像画之外，还常画水彩风景。

他的水彩风景画多即兴速写，特点突出，水份淋漓，色彩凝重而悦目，在表现光色效果上有独到之处。

他从不描绘某些细节，画水中的帆船，简练概括，水色交融，富动荡感觉。

红、黄、蓝、绿似直接使用，艳丽而不燥，浑厚之下反而透明。

从客观的描绘代之以主观的表现，可见对于光、色、形的表达，已达到了更高更美的境界。

萨金特绘画的技巧，吸收了当时印象派的“印象化”，即不再拘泥于细致完整的形体刻画，放松的笔触给人，非常活泼灵动潇洒的感觉。

这些特点使得他的画，很“讨好”人们都爱看。

萨金特以名医著称的父亲，因无力改变母亲和弟弟妹妹们身体多病的事实，而不断地寻找着温暖的生活环境，游走迁徙在欧洲各地。

因此萨金特的青少年时期几乎是在颠沛流离中度过的，这也给他带来了体验欧洲各地风土人情与文化的机会。

萨金特用他那赋有魔术师、手杖般的画笔赞美着，欧洲人民、土地和文化，并将此永久地保存在他的绘画中。

“和萨金特的画作在一起，就好像和新鲜的阳光在一起。”

用心作出的画，自然会发光。