一九五四年七月生于安徽省宁国市，一九七八年毕业于浙江美术学院中国画系，一九八零年结业于浙江美院人物画研究生班。毕业后留校任教，先后担任过中国画系人物教研室主任，中国美术学院成人教育学院院长。曾长期从事人物画造型基础教学的研究，擅长人物与人体素描，有多篇论文发表及专著出版，一九九三年获国家教委霍英东教育基金会高校青年教师二等奖。九十年代后，专注中国水墨人物画的教学与创作研究，继承和发扬浙派人物画的优秀传统，并在此基础上拓展和创新，形成了自己的个人风格，精于人物肖像画创作，所作人物造型严谨扎实，个性特征鲜明，尤其善于通过深入而细腻的面部刻画，去透视人物的内心世界和现实命运；其作品笔墨表现厚重凝炼，用笔沉稳有力。作品的风格集豪迈洒脱与沉郁内敛为一体，既有强烈的主观表现意味，又具有深刻的思想内涵。吴宪生曾受教于老一辈浙派人物画家方增先、李震坚、顾生岳门下，是浙派人物画的第二代中坚人物之一，多年来其作品多次参加国内外大展并获各种奖励，在国内外举办个展十数次，出版有个人画册及专著近三十册，在中国画界有较大的影响，是国内水墨写实人物画的实力派画家。